¿Cuánto tiempo dura una batería de auto y cómo extenderla?

Hombre revisando la batería del auto

La batería del automóvil es una de las piezas más importantes de un vehículo y debe ser monitoreada constantemente. Este equipo es el responsable de suministrar la energía necesaria para encender el auto. Comprender cómo funciona la batería es esencial para saber cuándo es el momento adecuado para reemplazarla y qué cuidados debemos tener para prolongar su vida útil.

En un automóvil y en la mayoría de los vehículos automotores, la batería almacena la energía utilizada para activar la ignición, la inyección electrónica y toda la tecnología integrada en los primeros momentos de funcionamiento. Cuando el vehículo está encendido o en movimiento, el encargado de alimentar los sistemas es el alternador, que convierte la energía mecánica obtenida con el funcionamiento del vehículo en energía eléctrica, además de recargar la batería cuando el auto está detenido.

Esta es una de las razones por las que la luz de la batería se enciende en el tablero cuando el auto se enciende, ya que no se carga mientras está apagado. Cuando esto sucede en funcionamiento, es señal de que no tiene suficiente energía, lo cual puede deberse a una falla en la propia batería o en el alternador que la carga.

El principal indicador de la capacidad de una batería es la amperaje, que mide cuánta energía eléctrica puede suministrar al auto. El cálculo de los fabricantes se realiza bajo las siguientes condiciones:

- 25ºC de temperatura

- 20 horas de funcionamiento

- 10,5 voltios de tensión máxima

Esto significa que una batería de auto de 60 amperios puede ofrecer 60 amperios durante 20 horas, o 3 amperios por hora, en un entorno con temperatura de 25ºC. Cuanto más amperaje, más componentes electrónicos pueden ser conectados.

Por eso, los especialistas recomiendan usar una batería con mayor amperaje si hay cambios en los sistemas de sonido, seguridad o aire acondicionado. Ahora es el momento de conocer algunos consejos para aumentar la durabilidad de la batería de su auto.

¿Cuánto dura una batería de auto?

Los principales fabricantes de baterías vendidas en Brasil estiman su duración de 2 a 5 años, pero diversos factores pueden influir en su capacidad. Entre ellos, el tipo de vehículo en el que está instalada, ya que el consumo de energía es diferente en un hatch compacto y una pick-up mediana.

Además de las variaciones de tamaño, la cantidad de equipos electrónicos, el volumen de uso y las condiciones externas en las que los vehículos circulan también afectan la carga y la vida útil de la batería en su totalidad. Aquí hay algunos de los factores que interfieren en su funcionamiento:

- Mucho calor: puede aumentar la corrosión de la batería debido a la mayor rapidez de las reacciones químicas de los componentes de la batería, acelerando su declive.

- Mucho frío: las piezas móviles se contraen y las reacciones químicas son más lentas, por lo que se necesita más energía para activar los sistemas de los vehículos.

- Uso de equipos eléctricos: el desgaste es mayor si el conductor utiliza con mucha frecuencia la inyección electrónica, la dirección asistida, las luces y otros componentes. Es el caso de los conductores profesionales de taxis y autos de aplicación;

- Equipos fuera de especificación: si se instala una alarma, un [rastreador](https://listado.mercadolibre.com.uy/rastreador) o un sistema de sonido más potente, todo el sistema eléctrico del auto necesita trabajar más, especialmente la batería.

- Tecnología integrada: el consumo de energía eléctrica aumenta cuando hay muchos sensores electrónicos, como cámara de retroceso y central multimedia, además de mecanismos de funcionamiento a distancia. Como necesitan funcionar con el auto apagado, afectan a la batería.

- Uso de equipos con el auto apagado: además de los sistemas en espera, la energía de la batería puede ser consumida por equipos que deberían funcionar solamente con el auto encendido, como el aire acondicionado y el sonido, o conectados a los enchufes del auto. El uso frecuente también afecta la durabilidad de la batería.

- Suciedad: si la limpieza del motor no es frecuente, las impurezas pueden pasar a la batería y afectar a los conductores de energía, aunque ocurre más en las baterías y autos más antiguos.

- Vehículo Estacionado: como la carga de la batería depende del alternador, si el vehículo queda parado por mucho tiempo, la energía almacenada se pierde por la falta de uso y los sistemas electrónicos en modo de espera. Se recomienda encender el auto por al menos cinco minutos al menos una vez al día.

- Funcionamiento del Alternador: al ser el principal responsable de transmitir la energía eléctrica a la batería, si no funciona bien, puede reducir la vida útil o descargarla, impidiendo el arranque del auto.

Batería instalada en el vehículo

¿Cuánto tiempo tarda en cargarse el alternador?

El tiempo de recarga de la batería es tan variable como su vida útil, y también depende de varios factores. Según los fabricantes, puede llevar de 1 a 2 horas conduciendo a baja velocidad en un camino plano y siempre que todos los otros componentes electrónicos no esenciales del auto estén apagados.

Este tiempo puede ser mayor si las condiciones climáticas y de la ruta son más adversas, si la batería o el alternador no están en perfectas condiciones. También es importante considerar si el auto tiene más tecnología incorporada o más equipamiento electrónico. Por lo tanto, no es posible establecer un cálculo exacto.

¿Cómo recuperar la carga de la batería?

Para recuperar la carga de la batería, no basta con acelerar el auto, como se hacía antes en los vehículos más antiguos que funcionan con dinamos. Para los modelos más nuevos, es necesario mantener el auto en movimiento para convertir la corriente alterna en corriente continua y, por ende, cargar la batería.

Si la batería se descarga completamente, lo que se conoce comúnmente como "arriar", hay alternativas para recuperarla. Algunas de ellas se recomiendan en caso de emergencia, debido al riesgo para el funcionamiento futuro del dispositivo, y otras son soluciones más duraderas.

  • Puente de energía: consiste en usar un cable con conductores de energía en los extremos para transferir carga de un vehículo a otro. Puede ser suficiente para encender el auto y conducir por unos minutos, pero, además del riesgo de choque eléctrico, los terminales de las baterías también pierden durabilidad.

  • Carga rápida: se conecta la batería, con un cable de puente o similar, a un cargador de batería de auto externo, que puede ser profesional en un taller o casero. Puede completarse en un período de una a dos horas.

  • Carga lenta: debe realizarse en un taller y respetar las capacidades de la batería. Es más lento, pudiendo durar de 15 a 20 horas. Esta opción es ideal para baterías descargadas.

  • Empujón: esta debería ser la última opción, ya que es la menos recomendada. Consiste en empujar o remolcar el auto hasta que encienda. Sin embargo, además de afectar la batería, puede dañar otros sistemas, como los componentes de combustión, el motor de arranque, la suspensión y los neumáticos.

En vehículos antiguos o más grandes, como camiones y ómnibus, aún es posible sustituir la solución de batería - ácido que ayuda en las reacciones químicas. Situaciones así son cada vez menos comunes, ya que las baterías actuales son selladas, lo que dificulta la manipulación y brinda más seguridad.

Una buena solución, que además es ecológicamente correcta, es cambiar la batería. En el caso de las nuevas, cuando el indicador se pone rojo es el momento adecuado para reemplazar el equipo. El desecho también debe realizarse en un taller especializado.

¿Cómo saber si la batería sigue en buen estado?

Un consejo para saber si la batería está en buenas condiciones, es verificar si funciona correctamente cuando su voltaje sigue las especificaciones o si aumenta, con el auto encendido. Para detectar fallas o monitorear el funcionamiento de una batería, una opción es usar un multímetro. Cabe destacar que esta prueba también sirve para detectar problemas en el alternador.

Otro indicio de falla en ambas piezas es el mal funcionamiento de algunos componentes. Por ejemplo: si la ignición tarda en encender, los sistemas de sonido y del aire acondicionado presentan fallas constantes. Esto también puede ocurrir con otros mecanismos que usan electricidad.

¿Cómo saber si la batería es buena?

Al comprar una nueva, es importante verificar su procedencia e instalarla con la ayuda de un equipo especializado. También se deben evitar las baterías reacondicionadas, que, debido a la manipulación, pueden tener una durabilidad y una seguridad menor en comparación con las originales del fabricante.

La garantía de las marcas también es importante. Para mantener la protección, se debe evitar la manipulación y los procedimientos extremos, como los utilizados para reactivarla. El uso en vehículos no adecuados o modificados también puede ser motivo para perder la garantía.

Aunque los factores que influyen en su durabilidad son muchos, la batería de un auto da varios indicios que facilitan su mantenimiento y reemplazo. Basta con estar atento y ser precavido para seguir conduciendo sin que te deje a pie.

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