Guía completa sobre protectores solares

Esta guía completa sobre bloqueadores solares tiene como objetivo brindar una visión detallada de estos productos, desde su historia y desarrollo hasta su formulación, uso adecuado y consideraciones de seguridad.

Exploraremos los distintos tipos de bloqueadores solares disponibles en el mercado. Además, ofreceremos consejos prácticos para elegir el bloqueador solar adecuado según las necesidades individuales y las condiciones específicas de exposición al sol.

Origen del bloqueador solar

El origen del bloqueador solar está estrechamente vinculado al origen del bronceador.

Este se remonta a los soldados estadounidenses desplegados en diversas áreas del océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, quienes solicitaron a sus superiores una defensa contra el sol tropical. Pasar largas horas bajo el sol les provocaba quemaduras e irritaciones en la piel.

Fue crucial contrarrestar los dañinos efectos de la radiación solar, y la primera solución fue el descubrimiento del aceite de parafina. Este subproducto inerte, derivado del petróleo y obtenido tras la refinación de la gasolina, poseía todas las propiedades deseadas.

Este pionero bloqueador solar de la historia presentaba un tono rojizo debido a la presencia de un pigmento que bloqueaba los rayos ultravioleta. Por su eficacia, las fuerzas aéreas estadounidenses distribuyeron este bloqueador entre sus pilotos, marcando así el inicio de la industria del bronceado.

Beneficios de los bloqueadores solares

Protege la piel y retrasa el envejecimiento

La radiación solar es la principal responsable de diversos problemas cutáneos, como el envejecimiento prematuro. El área facial y del cuello, al tener una piel más fina, es especialmente susceptible a los efectos nocivos del sol. Por eso, es crucial utilizar bloqueadores solares que sean suaves con la piel y altamente efectivos.

Evita manchas en la piel

El bloqueador solar actúa como una barrera defensiva contra los rayos solares, salvaguardando las proteínas esenciales de la piel, como la queratina, elastina y colágeno, para prevenir su degradación y la formación de manchas cutáneas.

Prolonga el bronceado

Aquellos que buscan broncear su piel de manera gradual y uniforme durante las vacaciones también pueden aprovechar el uso del bloqueador solar. Este producto ayuda a estimular la producción de melanina, favoreciendo así un bronceado natural sin exponer la piel al riesgo de quemaduras o daños causados por la radiación solar.

Hidrata y protege la piel

La piel tiende a resecarse debido a la exposición solar, por lo tanto, el uso de un bloqueador solar es beneficioso para preservar su hidratación y resguardarla de los rayos UV y UVA, los cuales pueden provocar daño celular al penetrar en las capas más internas de la piel.

Tipos de bloqueadores solares

Existen tres tipos de bloqueadores solares que se clasifican según su composición: físicos, químicos y biológicos.

Físicos

Estos filtros solares actúan como una barrera contra la radiación solar. Tienen un amplio espectro, bloqueando no solo los rayos ultravioleta, sino también los visibles e infrarrojos. A veces se les conoce como "pantallas" y se emplean para prevenir tanto el enrojecimiento como el bronceado. Una mejora en su desarrollo implica el uso de pigmentos micronizados, con partículas de entre 10 y 50 nm, incorporados en una base apropiada, como cremas o lociones. Su función no altera la apariencia cosmética de la piel, evitando así el efecto blanqueador.

Debido a sus propiedades y modo de funcionamiento, se sugiere el uso de filtros solares físicos en las siguientes situaciones:

• Bebés menores de 18 meses.
• Pieles sensibles y propensas a alergias.
• Dermatitis.
• Intolerancia a los filtros químicos.
• Piel lesionada, donde existe el riesgo de absorción del filtro.
• Presencia de cicatrices.
• Presencia de enrojecimiento.
• Después de tratamientos con láser o peelings químicos.

Químicos

Estas son sustancias orgánicas que contienen grupos cromóforos en la región ultravioleta, con una estructura electrónica que presenta resonancia. Funcionan absorbiendo la radiación ultravioleta del sol (capturan la energía incidente y la emiten de nuevo como radiación térmica, que no daña la piel).

Dependiendo de la longitud de onda absorbida, se pueden diferenciar entre los filtros UVB, UVA y de amplio espectro. Se necesita alrededor de media hora para que estos filtros comiencen a funcionar, por lo que es importante aplicarlos con suficiente anticipación antes de exponerse al sol.

Son ampliamente preferidos en la formulación debido a su baja incidencia de complicaciones. Sin embargo, dado que pueden ser absorbidos por la piel, existe el riesgo de intolerancia, por lo que no se aconseja su uso en niños, áreas de la piel propensas a absorción (como cicatrices recientes, quemaduras, tras tratamientos con láser o peelings químicos), o en personas con sensibilidad cutánea.

Dentro de los filtros químicos, se incluyen los orgánicos, que presentan las siguientes particularidades:

• Se trata de pigmentos de origen orgánico, insolubles, y representan una evolución en la tecnología de los filtros solares.
• Su acción combina los mecanismos de los dos tipos mencionados previamente, lo que los hace muy atractivos para los formuladores (ofrecen protección UVA/UVB, buena estética y una penetración mínima en la piel, inferior al 1%).

Biológicos

Estos compuestos antioxidantes previenen la creación de radicales libres, fortaleciendo así el sistema inmunitario de la piel.

Su uso está en constante aumento, y las vitaminas A (betacarotenos), C y E son las opciones más comunes, generalmente en forma de acetato o palmitato.

Estudios recientes han confirmado que ambas vitaminas, cuando se aplican directamente sobre la piel, poseen propiedades antioxidantes y contrarrestan el envejecimiento de la piel y los cánceres cutáneos inducidos por la exposición solar prolongada (ver Tabla 1).

La combinación de filtros químicos UVA/UVB y antioxidantes resulta en productos de protección solar de amplio espectro y alta efectividad.

Formulación de los bloqueadores solares

El bloqueador solar ha adquirido una relevancia crucial al convertirse en uno de los principales recursos contra el envejecimiento prematuro de la piel, el fotoenvejecimiento, las pigmentaciones solares y los diversos tipos de cáncer cutáneo.

Dado su significado esencial, es probable que te resulte interesante descubrir qué componentes conforman el bloqueador solar, junto con su utilidad y las ventajas que aportan a la piel.

Óxido de zinc

El óxido de zinc tiene la capacidad de absorber, reflejar y dispersar los rayos ultravioleta, lo que ha llevado a un incremento en su presencia en los bloqueadores solares en los últimos tiempos, luego de ser aprobado mundialmente como filtro UV.

Principalmente reconocido por su habilidad para proteger contra la radiación UVA, que es responsable, entre otras cosas, del envejecimiento prematuro de la piel. Debido a su baja tasa de refracción, tiene un efecto casi imperceptible en la piel. También puede ofrecer propiedades antibacterianas adicionales.

Cuando se mezcla con dióxido de titanio en las composiciones de productos cosméticos, y se encuentra en un rango de tamaño de partícula equilibrado, logra brindar una protección de amplio espectro contra las radiaciones UVB y UVA, mientras se funde armoniosamente con la piel.

Dióxido de titanio

El dióxido de titanio tiene la capacidad de absorber, reflejar y dispersar la radiación ultravioleta, lo que lo convierte en uno de los componentes más comunes en los bloqueadores solares. Cuando se encuentra en su forma pigmentada, actúa como un agente opacificante y brinda protección contra la radiación de longitud de onda más larga, incluyendo UVA y luz visible, dependiendo de su tamaño de partícula.

Cuando se encuentra en su estado nanométrico, es menos perceptible y brinda una protección principalmente contra el eritema de la piel, conocido como eritema.

Un equilibrio adecuado en el tamaño de las partículas puede proporcionar protección contra los dos tipos de radiación UVB y UVA, ayudando así a prevenir tanto el eritema como el envejecimiento prematuro de la piel, y reduciendo la posibilidad de desarrollar enfermedades como el cáncer de piel. Además, el dióxido de titanio añade luminosidad y resplandor a los productos cosméticos decorativos o a las fórmulas con color y protección para el cuidado diario de la piel.

Cloruro de soytrimonio y propilenglicol

Este compuesto actúa como un suavizante para la piel y es un extracto vegetal que actualmente se emplea ampliamente en la creación de bloqueadores solares que son suaves tanto para la piel como para el medio ambiente. Además, su uso reduce el riesgo de reacciones alérgicas.

Palmitato de isopropilo

Este elemento actúa como un agente que fusiona las combinaciones de sólidos en polvo seco para conferirles propiedades adherentes. En los bloqueadores solares, también desempeñan funciones de mejora de la textura y de agente emoliente, disminuyendo el riesgo de quemaduras solares y de irritación ocasionada por la exposición al sol. Además, es adecuado para pieles sensibles, irritadas o inflamadas.

Palmitato de etilhexilo

Un derivado del ácido palmítico, un ácido graso presente en el aceite de palma, es un líquido transparente, sin color ni olor, que crea una capa protectora en la piel para retener la humedad en condiciones adversas, como la exposición solar.

Se emplea como agente de transporte, fijador de fragancias o dispersante en productos para el cuidado antes y después de la exposición al sol.

Miristato de isopropilo

Se trata de un compuesto formado por alcohol isopropílico y ácido mirístico que posee propiedades emolientes, brindando protección y alivio a la piel mientras retiene la humedad. Aunque tiene una consistencia aceitosa, su textura es muy agradable y se distribuye fácilmente sobre la piel.

Se emplea tanto como filtro solar como en la elaboración de ungüentos destinados a aliviar quemaduras, irritaciones y enrojecimiento causados por la exposición al sol.

Fenoxietanol

El fenoxietanol es un alcohol aromático con una textura densa, que se emplea como alternativa a los parabenos en la conservación de productos para el cuidado de la piel. Es compatible con formulaciones que contienen propilenglicol, glicerina y otros alcoholes, y puede incorporarse en la elaboración de bloqueadores solares y productos para el cuidado de la piel posterior a la exposición solar.

Triglicérido cáprico caprílico

Este aceite se emplea como agente emoliente debido a su capacidad para calmar y suavizar la piel. Se incorpora en los bloqueadores solares para ajustar su textura y hacerla más liviana; además, se absorbe rápidamente en la piel sin dejar una sensación oleosa.

Factores de protección solar

El factor de protección solar (FPS) indica el período máximo durante el cual la piel puede exponerse al sol antes de que surja el enrojecimiento inicial asociado con la quemadura solar (eritema). Este valor se determina considerando la dosis mínima eritematógena (DME), que representa el tiempo que la piel tarda en quemarse con y sin el uso de bloqueador solar.

A modo de ilustración, si tu piel tarda 10 minutos en enrojecerse sin protección (DME) y empleas un bloqueador solar con un FPS de 30, estarás protegido durante 300 minutos. En otras palabras, debes multiplicar tu tiempo máximo de exposición antes de que aparezca el enrojecimiento (DME) por el valor del FPS.

Sin embargo, es importante comprender que esta cifra no es una medida absoluta, ya que hay varios factores que pueden influir en la respuesta de nuestra piel a la exposición solar. Estos incluyen la eficacia de los filtros solares en la crema, el índice de protección solar (IPS), el fototipo y la edad de la persona, así como las condiciones ambientales, el uso de medicamentos y otros aspectos.

Niveles de FPS

Aunque un FPS más alto indica un mayor nivel de protección, a medida que este número aumenta, la diferencia real en la absorción de rayos es mínima. Por ejemplo, una crema solar con un FPS medio filtra aproximadamente el 93% de los rayos, mientras que una con un FPS alto filtra cerca del 97%, y una con un FPS muy alto puede filtrar alrededor del 98%.

Esto significa que no existe un FPS que brinde una protección del 100% contra la radiación UV, por lo que siempre se deben tomar medidas adicionales para protegerse del sol.

Algunos índices de protección solar son los siguientes:

• Protección muy alta: >50
• Protección media: 15-25
• Protección alta: 30-50
• Protección baja: 6-10

Cómo elegir un protector solar

A la hora de elegir un protector solar, hay varios factores importantes a considerar para asegurar una protección efectiva.

Filtro solar ¿físico o químico?

En la actualidad, los protectores solares cumplen su función de dos maneras distintas: reflejando la radiación solar como un espejo, lo que se logra a través de filtros físicos o minerales, o absorbiéndola y modificándola mediante un cambio en su composición química, característico de los filtros químicos.

Sería recomendable evitar el uso de filtros químicos, ya que son productos fabricados artificialmente, en su mayoría derivados del petróleo, y pueden tener efectos disruptores hormonales, causar alergias o irritaciones en la piel, y contribuir a la contaminación de los ecosistemas.

Del mismo modo, es aconsejable descartar los filtros físicos en forma de nanopartículas, ya que pueden penetrar la piel y representar un riesgo como contaminantes ambientales.

Dentro de las opciones de filtros físicos se destacan el dióxido de titanio y el óxido de zinc, los cuales pueden variar en tamaño. La preferencia recae en el óxido de zinc no nano, gracias a su comprobada seguridad y eficacia frente a la radiación UVB y UVA.

Factor de protección solar, FPS o SPF

Los protectores solares indican su nivel de protección solar a través del Factor de Protección Solar (FPS), el cual puede expresarse con términos como protección baja, media, alta o muy alta, o mediante un valor numérico que va desde 6 hasta >50. Esta información nos señala el grado de protección que ofrece la crema solar contra la radiación UVB.

Dependiendo de factores como el tipo de piel, la edad, la ubicación, las condiciones climáticas, la hora del día y el índice ultravioleta, se sugerirá un nivel de Factor de Protección Solar (FPS) específico. Sin embargo, se desaconseja el uso de protectores solares con un FPS inferior a 25 debido a su escasa protección.

Como guía general, para niños, ancianos o personas de piel clara, se recomienda el uso de protectores solares con un FPS alto o muy alto. Para aquellos con tonos de piel más oscuros, se sugiere un FPS de nivel medio-alto.

Radiación UV: UVB + UVA

Cuando aplicamos un protector solar, lo hacemos con la intención de resguardarnos de la radiación ultravioleta (UV). Es esencial distinguir entre la radiación UVB, responsable del enrojecimiento y la pigmentación de la piel, así como de la supresión del sistema inmunológico y el cáncer de piel no melanoma, y la radiación UVA, vinculada a efectos a largo plazo como el envejecimiento cutáneo, la fotosensibilización y el melanoma.

Por tanto, es crucial seleccionar una crema que indique protección tanto contra la radiación UVB como contra la UVA.

Resistencia al agua: water proof y water resistant

Cuando entran en contacto con el agua, los protectores solares pueden perder eficacia o incluso desprenderse de la piel. Por esta razón, estos productos están formulados con ingredientes específicos o utilizan técnicas particulares para abordar este problema y mantener su nivel de protección.

En el caso de las cremas solares que contienen filtros minerales, se emplea una técnica de emulsión W/O (agua en aceite). Esto permite que la crema permanezca en la piel formando una película hidrófoba, lo que ayuda a mantener su adherencia incluso en presencia de agua. Además, esta técnica contribuye a una mejor conservación microbiológica del producto, ya que el agua queda prácticamente encapsulada e inaccesible.

Existen cremas solares etiquetadas como "resistentes al agua", que conservan su eficacia protectora después de 40 minutos de exposición al agua, y otras denominadas "a prueba de agua", que mantienen su efectividad durante 80 minutos de inmersión en el agua.

Sin embargo, como medida preventiva, se recomienda reaplicar el protector solar cada 40 minutos en caso de realizar actividades acuáticas o experimentar sudoración. Lo más seguro y recomendable es seguir las indicaciones de uso proporcionadas por el fabricante.

Mejores marcas de protector solar

La Roche-Posay

Esta prestigiosa marca presenta una amplia variedad de productos solares con distintos niveles de protección. Gracias a su innovadora fórmula, proporciona una defensa eficaz contra los rayos UVA y UVB, contribuyendo a evitar quemaduras solares y el envejecimiento prematuro de la piel. Además, su textura ligera y sin sensación grasosa la convierte en una opción ideal para todos los tipos de piel.

La Roche-Posay Anthelios Fluido Invisible

El Fluido Invisible Anthelios de La Roche-Posay ofrece una protección completa y avanzada gracias a su innovadora combinación de tecnologías.

• Tecnología [XL-PROTECT] con SPF50+: proporciona una defensa total contra los rayos UV, al tiempo que brinda un efecto antioxidante para mantener la piel saludable y protegida.
• Agua Termal de La Roche-Posay: reconocida por su calidad excepcional, calma y purifica la piel de forma instantánea, mientras que sus propiedades antioxidantes la revitalizan y refrescan.
• Tecnología Netlock Tech: los filtros UV están envueltos en una textura ligera y no grasa, asegurando una protección invisible y sin irritación ocular, incluso en condiciones extremas como el sudor, el agua y la arena.

Neutrogena

Sus protectores solares son muy populares gracias a su fórmula liviana y de rápida absorción. Ofrecen una protección completa contra los rayos solares, abarcando tanto los UVA como los UVB. Su textura no oleosa facilita su aplicación incluso debajo del maquillaje, convirtiéndolos en una elección ideal para el uso diario.

Ultra Sheer Dry-Touch Sunscreen Broad Spectrum SPF 55

La gama Ultra Sheer es una de las favoritas, ofreciendo una protección solar excepcional ideal para incorporar a tu rutina diaria.

• Absorción: su aplicación es sencilla y se absorbe al instante, dejando una sensación ligera y sin residuos en tu piel.
• Tecnología Helioplex: esta fórmula proporciona una defensa completa y avanzada contra los rayos UVA que causan el envejecimiento prematuro y los rayos UVB que pueden provocar quemaduras.

Eucerin

Estos protectores solares son ideales para quienes desean una protección de larga duración y resistente al agua. Su fórmula no obstruye los poros, siendo perfecta para pieles sensibles y con tendencia al acné. Además, se absorbe rápidamente gracias a su textura ligera, sin dejar ningún residuo graso en la piel.

Sun Face Actinic Control FPS100

• Prevención de queratosis: resulta un tratamiento médico tópico de textura suave ideal para prevenir la queratosis actínica y el cáncer de piel no melanoma, o para tratar la queratosis actínica existente.
• FPS: con un factor de protección solar (FPS) de 100, ofrece una protección extraordinariamente alta contra los rayos UVA y UVB.
• Textura: su consistencia fluida y ligera facilita su aplicación, convirtiéndolo en una opción perfecta para el cuidado diario de la piel.

Cetaphil

Los protectores solares de Cetaphil incluyen una mezcla especial de componentes destinados a resguardar la piel de los peligrosos rayos ultravioleta (UV). Estos productos brindan una protección solar de alta intensidad, especialmente formulada para pieles sensibles y proporcionan una sensación ultraseca al tacto.

Cetaphil Spf50+ Uv Defense Protector Solar

La loción Cetaphil UVA/UVB Shield está diseñada para aquellos que buscan una protección solar de alto nivel en el rostro o en áreas especialmente sensibles a los rayos ultravioleta (UV).

• Beneficios: la loción Cetaphil UVA/UVB Shield es hipoalergénica y no obstruye los poros.
• Tecnología Mexoryl: la combinación exclusiva de filtros solares Mexoryl SX y Mexoryl XL brinda una protección contra los rayos UV, evitando irritaciones solares y daños en la piel.
• Libre de fragancias: la loción Cetaphil UVA/UVB Shield ha sido elaborada sin fragancias para reducir la posibilidad de alergias cutáneas.

Avéne

Los productos solares de Avène son una excelente opción para proteger la piel de los efectos nocivos de la exposición solar. Con una amplia gama de formulaciones adaptadas a diferentes tipos de piel y necesidades, estos protectores ofrecen una defensa eficiente contra los rayos ultravioleta, al mismo tiempo que nutren la piel.

Eau Thermale Avène - Crema SPF 50+ con color

La Crema con Color SPF 50+, protector solar, contiene el complejo de protección Sunsitive® desarrollado por la Investigación Pierre Fabre, que incluye:

• FPS: un sistema de filtros patentado que proporciona una amplia y estable protección UVB-UVA, garantizando una óptima tolerancia cutánea.
• Provitamina E (Pretocoferil): un antioxidante potente que protege las células de los daños causados por los radicales libres.
• Agua Termal de Avène: reconocida por sus propiedades calmantes, antiirritantes y suavizantes.
• Presentación: su práctico envase con dispensador de bomba al vacío facilita la dosificación precisa del producto necesario para su aplicación.

Nivea

Los protectores solares para el rostro de Nivea Sun han sido desarrollados específicamente para satisfacer las demandas de la piel facial. Con un factor de protección solar (FPS) de 50, ofrecen una defensa instantánea contra los rayos UVA/UVB y la Luz Visible de Alta Energía (Luz Azul), protegiendo así tu piel de manera efectiva. Además, su fórmula no deja sensación de grasa ni residuos, convirtiéndolos en la elección perfecta para incluir en tu rutina diaria de cuidado de la piel.

Protector Sun Protect & Hydrate FPS 50

La loción solar NIVEA Protect & Hydrate fusiona Pantenol y Glicerina, elementos que favorecen la retención de hidratación y disminuyen la pérdida de agua en la piel. Ofrece una protección solar de SPF 50, se absorbe con rapidez y es duradera incluso en contacto con el agua.

• Duración: ofrece una hidratación de larga duración durante 48 horas. Resistente al agua para una protección duradera.
• Fórmula: enriquecido con Pantenol y Glicerina para preservar la hidratación y prevenir la pérdida de agua.
• FPS: con factor de protección solar 50 y defensa inmediata contra los rayos UVA/UVB.
• Tipos de piel: es adecuado para todos los tipos de piel.

Aveeno

Los protectores solares de Aveeno garantizan una defensa completa contra los rayos UVA y UVB, previniendo las quemaduras solares y protegiendo las células de la piel contra el daño. Elaborados con ingredientes naturales como la avena, estos protectores son suaves y delicados con la piel, minimizando el riesgo de irritaciones o reacciones alérgicas.

Mineral Sunscreen Stick SPF 50

• Fórmula: este stick solar diario contiene zinc de origen natural y esencia pura de avena para una protección potente contra los rayos UVA y UVB. Libre de fragancias y especialmente diseñado para pieles sensibles.
• Aplicación: se aplica fácilmente con una sola mano y se desliza suavemente sobre la piel sin dejar residuos.
• Resistencia al agua: mantiene tu piel protegida, incluso mientras estás en movimiento.

Conclusión

En resumen, los protectores solares son esenciales para proteger nuestra piel de los dañinos efectos de la radiación ultravioleta, previniendo quemaduras solares, envejecimiento prematuro y reduciendo el riesgo de cáncer de piel. Con una amplia variedad de opciones disponibles en el mercado, es crucial elegir un producto adecuado para nuestras necesidades y estilo de vida.

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